由于3D打印技術的進步，研究人員可能已經找到一種提高經導管主動脈瓣置換術（TAVR）成功率的方法。發表在《JACC: Cardiovascular Imaging》的一項新研究中，研究人員表示3D打印模型的創建，可以使醫生預測人工心臟瓣膜如何更好地適應患者，減少瓣周漏的可能性。

TAVR，也稱為經導管主動脈瓣植入，是一種微創手術。它涉及通過導管將更換的人造主動脈瓣插入損傷的主動脈瓣。一旦插入，人工瓣膜就會膨脹并承擔一個健康的主動脈瓣的工作。

TAVR的一種并發癥是瓣周漏，血液從人造主動脈瓣滲漏并流過其周圍，而不是通過它。這可能會增加心內膜炎的風險。

瓣周漏最常發生在人工瓣膜不能與病人受損的主動脈瓣精確匹配的情況下。因此，需要找到更好的方法來預測人工瓣膜的適合性。

美國亞特蘭大皮埃蒙特心臟研究所心血管成像研究主任Zhen Qian及其同事已開發出3D心臟瓣膜模型，他們認為可以滿足這一需求。

創建3D心臟瓣膜模型

為了創建模型，研究人員利用尖端的3D打印技術，這使得他們能夠使用各種不同的合成材料模擬心臟瓣膜組織的生理特性。

研究共同作者、美國佐治亞理工學院的Chuck Zhang表示，既往使用3D打印機和單一材料制造人體器官模型的方法局限于所用材料的生理特性。我們使用超材料設計和多材料3D打印創建這些模型的方法考慮了心臟瓣膜的機械特性，模擬來自彈性蛋白和膠原蛋白（兩種蛋白質在心臟瓣膜中發現）之間相互作用的軟組織的自然應固化行為。

該團隊的心臟瓣膜模型基于接受TAVR的18例患者的計算機斷層掃描（CT）圖像。一旦建成，研究人員用不透射線的珠子排列模型，這有助于識別心臟瓣膜模擬組織的任何錯位。

“膨脹指數”評分

接下來，研究人員確定了18例患者在TAVR期間接受的人工瓣膜的類型和尺寸。

在溫水環境中，為了模擬人體體溫，將相同尺寸和類型的人工瓣膜植入3D模型。這些瓣膜的位置模擬患者的人工瓣膜的位置。

使用醫學成像和計算機軟件，團隊在人工瓣膜植入前后在3D模型中監測不透射線珠的位置。這使得他們能夠識別任何表明人工瓣膜不適合的差異。

這些差異被用來創建一個“膨脹指數”。研究人員發現，他們可以使用膨脹指數預測經歷TAVR后瓣周漏的嚴重程度；膨脹指數評分越高，瓣周漏的嚴重程度越高。

研究人員發現，患者受損的心臟瓣膜鈣積聚水平也可用于預測瓣周漏的嚴重程度，但他們注意到，在某些情況下，3D打印模型更準確。