據(jù)外媒報(bào)道，在2017年年中首次從機(jī)庫出現(xiàn)后，Stratolaunch雙機(jī)身飛機(jī)已經(jīng)朝著起飛進(jìn)行了一系列越來越快速的滑行試驗(yàn)。根據(jù)團(tuán)隊(duì)記錄的最新數(shù)據(jù)，Stratolaunch速度已接近普通飛機(jī)在跑道上升空所需的速度。

Stratolaunch飛機(jī)具有385英尺（117米）的巨大翼展，凈重約50萬磅（約226.7噸）的重量，可承載55萬磅(約250噸)的有效載荷。如果最終飛行Stratolaunch將是有史以來最大的飛機(jī)，Stratolaunch的創(chuàng)造者希望它能成為第一個(gè)能夠向各種地球軌道提供小型有效載荷的商用空中運(yùn)載火箭平臺(tái)。

這將與維珍軌道的Cosmic Girl飛機(jī)類似，其向上飛向指定的高度，然后將一個(gè)單獨(dú)的運(yùn)載火箭發(fā)射到軌道，然后返回跑道進(jìn)行另一次任務(wù)。

Stratolaunch去年三月在跑道進(jìn)行滑行試驗(yàn)，速度達(dá)到46英里每小時(shí)（74公里/小時(shí)）的速度，然后在10月的測(cè)試中速度為90英里（149公里/小時(shí)）。在最新一輪的測(cè)試中，該團(tuán)隊(duì)報(bào)告該飛機(jī)的速度達(dá)到了136英里/小時(shí)（219公里/小時(shí)）。更重要的是，它的前輪瞬間升空，這是展示其起飛能力的另一個(gè)有希望的步驟。

雖然該公司尚未明確Stratolaunch在跑道起飛時(shí)需要的準(zhǔn)確速度，但確實(shí)表明其起飛的速度與任何其他飛機(jī)一樣，通常在150-180英里/小時(shí)的范圍內(nèi)升空（241-290公里/小時(shí)）。

鑒于其規(guī)模，Stratolaunch完全有可能需要更大的動(dòng)力才能起步。根據(jù)SpaceNews報(bào)道，官員們?cè)谌ツ晁脑赂嬖V記者，第三次滑行試驗(yàn)預(yù)計(jì)將是首次飛行前的最后一次滑行試驗(yàn)，預(yù)計(jì)它將在測(cè)試期間達(dá)到136英里/小時(shí)（219公里/小時(shí))的速度。早在10月份，該公司就表示希望在未來12到18個(gè)月的某個(gè)時(shí)間進(jìn)行首次飛行。